Le saviez-vous ? A Boulogne-sur-Mer, les enfants fabriquent des Guénels ! En creusant des betteraves sucrières, les enfants de Boulogne fabriquent et décorent des Guénels. Ces lampions font vivre une tradition qui remonte au Moyen-âge. Les Guénels, qui s'accompagnent d'une chanson, sont l'héritage d'un glissement linguistique, avec une contraction entre "gai" et "Noël".
- Des coquilles à Noël ? Quelle est donc l’origine de cette brioche distribuée dans les écoles et vendues un peu partout dans le Nord et en Belgique, au mois de décembre ?
Il s’agit d’une brioche garnie au choix de raisins secs, de pépites de chocolat ou de grains de sucre. Elle a la forme symbolique d’un bébé emmailloté, ce qui lui vaut aussi le surnom de pain de Jésus. Autrefois, elle se retrouvait dans les petits souliers des enfants, le jour de Noël, accompagnée de la non moins traditionnelle orange. Aujourd’hui, la tradition de ce gâteau figuratif persiste, entre le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas – l’autre père Noël des Nordistes – et le 25 décembre, jour de Noël. Mais si les recettes foisonnent, les origines s’étiolent.
Car cette coquille peut prendre d’autres appellations : cougnou en Belgique ou même folard (ou craquendoule) dans le Dunkerquois. Sauf qu’à Dunkerque, le folard est attaché à la fête de Saint-Martin, en novembre, et il est censé représenter les crottes de l’âne que le saint homme aurait, jadis, transformé en brioche.
- Une bière de Noël
Il s'agit d'une tradition beaucoup plus récente. Ce que l'on nomme " bière de Noël " était à l'origine une boisson fabriquée à partir des matières premières (houblon ou malt) qu'il fallait vider des greniers pour faire place aux nouvelles. Le froid permettait également une bien meilleure conservation de la bière. Remise au goût du jour il y a une trentaine d'années, la "bière de Noël" s'est dotée d'épices pour obtenir un parfum plus aromatisé.
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